Der fünfte Weltkongress der Biosphärenreservate (WCBR), die wichtigste globale Konferenz im Rahmen des UNESCO-Programms „Der Mensch und die Biosphäre“ (MAB), hat am Montag in der ostchinesischen Stadt Hangzhou begonnen. Ziel ist es, die nachhaltige Entwicklung von Mensch und Natur zu fördern.

Der diesjährige fünftägige Kongress ist nicht nur der erste WCBR in Asien, sondern auch der größte in seiner Geschichte. Etwa 4.000 Teilnehmer aus mehr als 150 Ländern und Regionen versammeln sich bei diesem WCBR.

Auf dem Kongress werden zwei Schlüsseldokumente veröffentlicht werden: der „Hangzhouer Strategie-Aktionsplan für das UNESCO-Programm ‚Der Mensch und die Biosphäre‘ und das weltweite Netzwerk der Biosphärenreservate (2026-2035)“, ein wegweisender Zehnjahresplan für das weltweite Netzwerk der Biosphärenreservate sowie die „Erklärung von Hangzhou“, die Chinas Entschlossenheit bekräftigt, gemeinsam mit der internationalen Gemeinschaft ökologische Herausforderungen zu bewältigen und „eine gemeinsame Zukunft für Mensch und Natur“ aufzubauen.

Wang Ding, Generalsekretär des chinesischen MAB-Nationalkomitees, erklärt: „Dieser Kongress erhält international große Aufmerksamkeit. Neben der Hauptveranstaltung gibt es über 70 Nebenveranstaltungen und Parallelforen. Während dieses Kongresses wird zum Beispiel ein Nebenevent stattfinden, das sich auf den Jangtse-Glattschweinswal konzentriert, mit dem ich derzeit zu tun habe. Ich werde Chinas Fortschritte und Erfahrungen beim Schutz des Jangtse-Glattschweinswals teilen. Wir hoffen, dass sich mehr Menschen uns anschließen, um die Forschung und Schutzbemühungen für andere kleine gefährdete Wale weltweit voranzutreiben und schließlich bis 2030 die 17 Nachhaltigkeitsziele der Vereinten Nationen zu erreichen.“

Die UNESCO startete das MAB-Programm im Jahr 1971. Heute wurden 759 Biosphärenreservate in 136 Ländern und Regionen eingerichtet, was etwa fünf Prozent der Landfläche der Erde entspricht. China, das dem Programm 1973 beitrat, verfügt heute über 34 UNESCO-Biosphärenreservate – die meisten in Asien.

Michael Scoullos, Inhaber des UNESCO-Lehrstuhls für Bildung von nachhaltiger Entwicklung im Mittelmeerraum, sagt: „Wir sind sehr froh, in China zu sein und all die Fortschritte hier zu sehen. Und wir möchten auch sehen, dass alle Netzwerke der Biosphärenreservate bei der nachhaltigen Entwicklung aktiver werden.“

Etwa alle zehn Jahre beruft die UNESCO den WCBR ein, um die Fortschritte zu bewerten, Erfahrungen auszutauschen und zukünftige Richtungen für das MAB-Programm festzulegen. Der letzte WCBR fand 2016 in Lima statt, wo der „Aktionsplan von Lima (2016-2025)“ verabschiedet wurde.